L’espèce « tigre » est divisées en 9 sous-espèces dont 3 sont déjà éteintes (Tigre de la Caspienne, de Java et de Bali). Les 6 autres sont toutes en grand danger d’extinction à cause de la chasse, du braconnage et de la réduction de leur habitat. De 100.000 individus en 1900, il n’en subsiste, actuellement, pas plus de 3.500 à l’état sauvage.

Le Tigre du Bengale mesure de 2m50 à 3 m et pèse en moyenne 225 kg pour le mâle et 135 kg pour la femelle. Il chasse des cerfs, des sangliers et même des buffles, à l’affût, surtout au crépuscule, dans un vaste territoire – jusqu’à 100 km2 – de forêts, de savanes et de marais.

La robe du Tigre du Bengale est normalement orange avec des rayures noires. Toutefois, suite à une mutation génétique (leucisme), certains individus, très rares dans la nature, ont un pelage blanc cassé avec des rayures noires ou brunes… et des yeux bleus ! La plupart des tigres blancs proviennent donc d’élevages dans les jardins zoologiques où cette mutation est entretenue.

Deux tigres blancs à Pairi Daiza. Mumbai (14/07/2013) en Sanka (14/07/2013), ont intégré en 2015 leur nouveau séjour, le Temple des Tigres, un tout nouveau bâtiment qui est un hommage au Cambodge et qui contient plus de 10.000 m2 de pierres sculptées à la main.